Cómo vectorizar un mapa para gran formato

Esto vale treinta segundos antes que cualquier otra cosa. Si el mapa es de un lugar real, los datos de OpenStreetMap lo cubren, y exportar datos vectoriales reales desde QGIS te da algo categóricamente mejor que cualquier trazado: topología correcta, atributos reales, capas con significado. Trazar una imagen de un mapa es la respuesta correcta solo cuando el mapa mismo es el artefacto — una hoja histórica, una ilustración estilizada, un plano de ubicación que no existe en ningún otro lado.

Cuando ese es el caso, aplica el resto de esta guía.

Una calle dibujada de un píxel de ancho no tiene interior. El trazador encuentra regiones y dibuja sus fronteras, y una línea de un píxel es una frontera sin nada adentro — o desaparece o regresa como un hilo deshilachado. Lo único más efectivo que puedes hacer por el trazado de un mapa es empezar desde un origen más grande.

Si el mapa es un escaneo, escanea a 600 dpi en lugar de 300. Si es una captura de pantalla, tómala en una pantalla de alta densidad o a un nivel de zoom donde los rasgos delgados midan al menos tres píxeles de ancho. Los píxeles extra no cuestan nada y son la diferencia entre que las calles secundarias sobrevivan o no.

Los topes de los planes se miden en megapíxeles — 2 en el nivel gratis, 3 en Lite, 5 en Pro y superiores — y un escaneo a 600 dpi de una hoja A1 está muy por encima de cualquiera de ellos. En lugar de reducir, que tira justo el detalle fino por el que escaneaste, corta la hoja en mosaicos con traslape, convierte cada uno y vuelve a armarlos en tu editor.

Traslapa los mosaicos por un centímetro y pico de mapa real. Alinearlos después es mucho más fácil con rasgos compartidos con los que coincidir que con uniones a tope, y los trazados que cruzan un borde de mosaico tienen que reunirse a mano de cualquier forma.

El agua, los parques, las zonas urbanizadas y las clases de calles suelen distinguirse por color de relleno, y el trazado produce un conjunto de formas por cada color distinto. Seleccionar por color de relleno en tu editor y mover cada conjunto a su propia capa es rápido, y es lo que convierte un trazado plano en algo que puedes restilizar.

Esto funciona bien cuando el origen usa colores genuinamente distintos y mal cuando usa colores cercanos — dos tonos de verde para parque y bosque que difieran un 4% se van a fusionar, o se van a separar de manera impredecible a lo largo de su frontera. Donde tú controlas el origen, aumenta la separación de color antes de convertir.

Un mapa de una ciudad trazado a resolución útil puede cargar decenas de miles de nodos. No es un defecto — la información de verdad está ahí — pero va a poner lento el editor y lenta una página web.

Poda con propósito y no de manera uniforme. Simplificar la costa un 30% suele ser invisible; simplificar los cruces de calles la misma cantidad rompe la red visiblemente. La mayoría de los editores te dejan simplificar una selección, así que hazlo capa por capa.