Comment vectoriser une carte

Cela vaut trente secondes avant tout le reste. Si la carte représente un lieu réel, les données OpenStreetMap le couvrent, et exporter de vraies données vectorielles depuis QGIS vous donne quelque chose catégoriquement meilleur que n'importe quel tracé : topologie correcte, attributs réels, couches qui veulent dire quelque chose. Tracer l'image d'une carte n'est la bonne réponse que lorsque la carte elle-même est l'artefact — une feuille historique, une illustration stylisée, un plan de masse qui n'existe nulle part ailleurs.

Quand c'est le cas, le reste de ce guide s'applique.

Une route dessinée large d'un pixel n'a pas d'intérieur. Le moteur de vectorisation trouve des zones et en dessine les frontières, et une ligne d'un pixel est une frontière sans rien dedans — elle disparaît ou revient en fil effiloché. La chose la plus efficace pour le tracé d'une carte est de partir d'une source plus grande.

Si la carte est une numérisation, numérisez à 600 dpi plutôt que 300. Si c'est une capture d'écran, prenez-la sur un écran haute densité ou à un niveau de zoom où les éléments fins font au moins trois pixels de large. Les pixels en plus ne coûtent rien et font la différence entre des routes secondaires qui survivent et des routes qui ne survivent pas.

Les plafonds des plans se mesurent en mégapixels — 2 en gratuit, 3 en Lite, 5 en Pro et au-delà — et une numérisation à 600 dpi d'une feuille A1 les dépasse tous largement. Plutôt que de réduire l'image — ce qui jette justement les fins détails pour lesquels vous avez numérisé — découpez la feuille en tuiles chevauchantes, convertissez chacune et réassemblez le tout dans votre éditeur.

Faites chevaucher les tuiles d'un centimètre environ de carte réelle. Les réaligner ensuite est bien plus facile avec des éléments communs à apparier qu'avec des jointures bout à bout, et les tracés qui traversent une frontière de tuile devront de toute façon être réunis à la main.

L'eau, les espaces verts, les zones urbanisées et les classes de routes se distinguent en général par la couleur de remplissage, et le tracé produit un jeu de formes par couleur distincte. Sélectionner par couleur de remplissage dans votre éditeur et déplacer chaque jeu vers son propre calque est rapide, et c'est ce qui transforme un tracé plat en quelque chose que vous pouvez restyler.

Cela fonctionne bien quand la source emploie des couleurs réellement distinctes, et mal quand elle en emploie de proches — deux verts pour le parc et la forêt qui diffèrent de 4 % fusionneront, ou se sépareront de façon imprévisible le long de leur frontière. Là où vous contrôlez la source, augmentez la séparation des couleurs avant de convertir.

Une carte de ville tracée à résolution utile peut porter des dizaines de milliers de nœuds. Ce n'est pas un défaut — l'information y est réellement — mais cela rendra un éditeur poussif et une page web lente.

Taillez avec un objectif plutôt qu'uniformément. Simplifier le trait de côte de 30 % est généralement invisible ; simplifier les carrefours d'autant casse visiblement le réseau. La plupart des éditeurs savent simplifier une sélection, donc procédez calque par calque.